Apres avoir cherche des billet d avion “low cost” pour Samui, on conclu que l on va prendre un vol pour phuket ! mais on n y reste pas longtemps : juste le temps de prendre un bus qui nous amene a Khao Lak, belle cote au nord de Phuket. Pas vraiment le temps de voir a quoi ressemble la cote : il est 22H et on doit se trouver un toit au milieu de tous ces “resort”.
Apres une bonne nuit de sommeil dans notre “Youth Hotel” qui n a de jeune que le nom, nous partons a l assault des plages de sable blanc sur notre destrier nomme “Honda”.
Belles plages calme qui nont rien a envier aux iles. Par contre nous ne sommes definitivement pas a notre place au milieu des toutes ces familles scandinaves relativement aisees.

Direction Koh Pha Ngan avec l aide de notre “lonely” perime. Nous arrivons sur l ile le soir meme de la Full Moon Party* ! Nous avions oublie cet evenement… Avec tout ce monde venu pour la fete, notre arrive n est pas une grande reussite. Pour decompresser nous nous dirigeons nous aussi vers la plage ou se deroule la “party” ! Beaucoup de monde sur Hat Rin, et pour tout ce monde un seul endroit pour se soulager : la mer (a la grande suprise de Carine). Roland a d aileurs lui meme ete se soulager les pieds dans l eau (etait-ce toujours de l eau ?) Meme malgre le grand nombre de demoiselles faisant “pipi debout”, Carine a souhaite garder sa dignite…! (oui oui, il y avait bien des fesses blanches partout ! on comprend encore mieux le nom de cette fete ! ). La musique est bonne, on se tremousse, il y en a presque pour tous les gouts (non pas de jazz ni de musette).
Les jours suivant, nous parcourons tout ce que nous pouvons parcourir a moto, les pistes etant peu praticable (cotes de plus de 20%…) et decouvrons de bien belles plages et de magnifiques coraux en snorkeling (masque et tuba).
Nos plages preferees sont sont clairement Haad Yao pour son sable blanc et fin, et ses eaux claires, et Haad Khom pour son banc de sable qui permet de rejoindre une petit ile a l ambiance tres zen et ses magnifique coraux faciles d acces.

Direction Koh Tao pour notre bapteme de plongee qui a lieu demain et finir notre sejour dans les iles  !

Nous voila repartis avec nos baluchons sur nos freles epaules. Apres un train de nuit au neon lumineux et quelques heures de minibus sur une route quelque peu tortueuse, nous rejoignons enfin Pai ou nous attendent Sophie et Thierry ! A peine arrives, location d une magnifique mobilette rose (assorti au casque de Carine evidement !) avec laquelle nous pratiquons notre bapteme de 2 roues ! Roland s est d ailleurs trouve une nouvelle passion et pense deja a se faire tatouer un loup sur fond de pleine lune sur sont biceps droit !

Carine, elle se voit deja sur sa Vespa blanche roulant sur la cote mediteraneenne les cheveux dans le vent… Nous partons a la poursuite de sophie et thierry pour visiter notre premiere waterfall, puis quelques grottes a quelques 50 km de notre point de depart (tres belles grottes soit dit en passant), et biensur superbe riviere de sources chaudes qui brulent les pieds, canyon et cascade a sec et tout cela sur notre super mobilette ! Il faut dire que l ont a folle allure ! Sophie et Thierry ont un look tres travaille type route 66 (on essaie de les copier mais ils sont dur a egaler surtout au niveau de la barbe…!
La nuit tombee, il ne nous reste plus qu a ecouter de la bonne musique en degustant de delicieux cocktails au Phu pai (lieu de predilection de Sophie) A quoi peut-on rever de mieux ? Peut-etre un cours de cuisine thai avec Tee ? Alors Sophie et Carine se sont investies corps et ames dans l apprentissage des secrets du wok et du piment ! Le meilleur dinner de Thailande d apres Thierry et Roland, apres degustation !

Deuxieme impression de la Thailande : c est vraiment moderne et tres occidental compare a l Indochine !
Apres deux mois nous sommes rodes, plus rien ne nous fait peur ! On repart direct vers Ayuthaya, charge comme des mulets (surtout Carine…) ! Une petite etape dans cette ville tranquille et accueillante : on se sent vraiment detendu !
Ayuthaya est la capitale historique de la Thailande ou nous visitons bon nombres de temples, a bicyclette biensur !
Il fait beau, il fait chaud et demain on retrouve Sophie et Thierry (l equipe d aqui-letour) dans l extreme Nord a Pai.

Derniere etape de notre sejour au vietnam, Sapa est la station tourstique des montagnes du nord d ou partent les escursions pour aller a la rencontre des minorites vietnamiennes. C est ici egalement que l on peut admirer les fameuses rizieres en terasse. A cette epoque de l annee le riz est tout juste plante (il faut venir en mai pour les voir vertes). Mais les paysages n en restent  pas moins spectaculaires ! Surtout la vallee des mirroirs pendant le coucher du soleil ! (toutes les rizieres sont remplies d eau, avec cette luminostie c est super)
Nous dormons une nuit chez une famille Dzai (ethnie qui a bien su s adapter au tourisme en proposant moulte maison d hotes) tres accueillante et chaleureuse (surtout apres quelques verrres de vin de riz…). Dans cette contree il ne fait par particulierement chaud… seul source de chaleur : la cuisiniere ou nous nous retrouvons tous apres le repas !

Apres une bonne nuit de sommeil sous une grosse couverture, nous voici repartis sur les chemins boueux des montagnes du nord poursuivi par des Hmongs qui accompagnent tous les touristes  charges de souvenirs a vendre.

Apres ces 3 jours de randos, nous retournons detendu a Hanoi par le train de nuit.

On fini notre sejour au Vietnam par un week end shopping et bien sur la visite du “super” musee de l ethnologie (a ne pas louper). Et hop on saute dans l avion pour Bangkok : Thailand nous revoila !

Le beau temps est revenu, mais il fait de plus en plus “froid”…

Pour faire la baie d Halong  un tour organise est quasiment obligatoire, 2J / 1N sur la baie dans une belle jonque : eh beh !! la baie d halong c bien joli (pitoresque comme certains diraient ) avec des pics a perte de vue, un couche de soleil magnifique (vu de canoe kayak cf : photos).  Par contre nous avons contribue a la pollution de ce bel endroit…  tout autour de notre bateau de petits poissons flottant a la surface… ce qui ne nous rend  pas tres fier.

Nous revoila ! pret a ecrire nos nouvelles aventures !

Il pleut toujours sur les cotes vietnamiennes, du coup nous n avons pas fait grand chose, visite des vieilles villes plus quelques temples aux alentours, allez voir nos photos….
Nous avons quand meme trouve le temps de faire quelques emplettes (notre occupation de predilection par mauvais temps) et surtout nous nous fait faire quelques vetements sur mesure chez notre tailleur prefere de Hoi an !!!

Citation Guide du Routard : ici il fait beau 9 mois sur 12. De janvier a octobre, c est le soleil, le ciel bleu, la chaleur toujours supportable….

MES FESSES !!!!

Tous nos projets de plage, plongee, snorkeling… sont tombe a l eau avec le mauvais temps . Du coups nous ecourtons notre escale dans LA station balneaire du vietnam pour rejoindre Hoi An (500km) par le train de nuit (12h).

Si nous avons le temps, nous n excluons pas de retourner a Nha Trang pour y faire notre bapteme de plongee.

  
Nous voila a Dalat (1500m), la ville des origines de roland. 

Cette ville change totalement de ce que nous avons vu precedement. Pour se la visualiser, imaginez une station des alpes avec plein de vietnamiens, de maisons vertes, roses, violettes, basques, normandes, alsaciennes, des marchands de fraises, artichauds, crapeaux, anguilles (vivant bien sur). Le tout autour d un lac et entoure de forets de pins genre “carte postale japonnaise”.

Nos activites sur place  : tandem (super dur et pas evident du tout pour rester stable), coups de soleil malger le temsp plus que mitige, visites des lieux environnant a moto (lacs, monts, cascades, ethnies locales).

Cela nous a fait du bien, un peu de calme et de grand air apres le tumulte saigonais.

Ci-dessous la maison familliale

 Arivee a saigon a 14h, Carine decide de ne plus prendre de moto jusqu a la fin du sejour dans cette ville…
Raison : les motobikes de Saigon dont vraiment dingues ! Quelques feux grilles et contre sens, la faucheuse ne nous a pas eu !
Donc, pour la suite, nous parcourons cette grande ville a pied !
En ce qui concerne Saigon pas grand chose a faire, quelques musees (un peu propagandeux…), quelques pagodes, quelques emplettes et surtout la poste pour envoyer notre premier colis d achat (14Kg).
Nous avons bien sur rencontre Tien pour partager quelques specialite locales.

Tout d abord il faut savoir que nous avons suspendu notre apprentissage de routards pour nous auto-proclamer prince et princesse du Mekong

Depart de la croisiere : un equipage de 3 personnes + 1 guide francophone viennent nous chercher sur le ponton de la villa de madarin ou nous avons dormi, pour embarquer sur le sampan “Cai be Princess III”.

Nous montons intimides, mais comme nous dit le guide : “c est votre bateau vous faites ce que vous voulez”, donc on profite ! Fruits exotiques et the sont a notre disposition, apres chaque pied-a-terre : on nous remet des petites serviettes rafraichissantes.

Grace au guide, nous decouvrons le delta en profondeur. le matin marche flottant de Cai Be, qui d habitude haut en couleur, est helas vide apres le Tet pour nous… on ne vois que quelques bateaux vendant des pasteques… Par la suite nous nous enfoncons dans les meandre du delta, decouvrant de multiples canaux. Arret dans un village ou le temps semble s etre arrete : visite d une magnifique pagode deserte avec un son jardin plein de bonzais comme les images que l on se fait des jardins asiatiques, le bonze de la pagode nous invite a boire le the, (nous apprenons par la suite par le guide que ce bonze fait une selection de gens “aises” pour pouvoir entretenir sa pagode… cela laisse songeur). le guide hous raconte tout sur la vegetation locale, nous devenons incolables sur les fruits ! nous decouvrons egalement diverses fabrications artisanales (nous savons maintenant pourquoi les galettes de riz sont striees ! ) c est l heure du dejeuner, la joncque nous depose devant une magnfique demeure de type coloniale ou les mets sont savoureux (photos plus tard). Apres le repas petite ballade a VTT le long d un des nombreux canaux avant de rejoindre le bateau pour nous diriger vers les rizieres cachees derriere les habitations qui bordent le fleuve ! Fin de la premiere journee, retour a la maison de mandarin ou nous attend encore un repas somptueux (mais avant de nous mettre a table, nous apprenons a faire les nems, Chai gio dans le sud du vietnam)

Second jour de croisiere : apres quelques photos avec les pamplemousses (oui oui se sont des pamplemousses ! Ils font bien la taille d une tete !), nous voici repartis en balade sur notre sampans. Premier arret et moment fort de la journee pour Carine : atelier confection de toit en feuilles de palmes. La couture de ces panneaux est reservee aux femmes. C est un metier difficile : elles restent assises toute la journee dans la poussiere… et font environ 200 panneaux a une vitesse incroyable !
A peine arrive, le boss (un homme) prend Carine a contribution ! Beaucoup moins efficace que ses ouvrieres mais pas mal pour une premiere !
Ensuite, visite d une usine a blanchire le riz et direction la pepiniere de Mister Tiger (voir le documentaire lonely planet – pilot guides), ou nous allons egalement dejeuner. Dans le jardin, des fruits jack enorment partout !! On fait une petite sieste dans des hamacks a l ombre de bambous… Hmmmm. On dejeune pour la troisieme fois du poisson a oreilles d elephant en trois repas (delicieux soit dit en passant) et on passe le concert traditionnel pour reprendre le sampans et visiter une briqueterie. Le delta du Mekong est un lieu particulierement propice a l industrie de la brique. Aucun four n est allume, les ouvriers sont en conges pour le Tet, dommage ! Mais vu la chaleur au il fait dans l usine, on se dit que ce n est pas plus mal !
Nous arrivons dans notre nouvelle maison d hotes, situee sur une petite ile dans le delta (petite ile ou nous n avons pas trouve la sortie…). Cette maison est sur pilotis sur l eau (il y a des marees). Nous dormons dans un dortoir et nous nous apercevons que, malgre la chaleur, l humidite nous refroidit ; malgre le calme de cet endroit perdu, les coqs, les chiens, les insectes, les grenouilles, les lezards (oui oui les lezards qui chantent comme des oiseaux !) nous font passer une nuit bien courte ! (le premier coq chante a 2h et ensuite tte les heures…)

Dernier jour : destination Sadec, la ville de Marguerite Duras, ou a entre autre ete tourne l Amant.

En chemin nous nous arretons chez un eleveur de poissons-chats et cultivateur de fruits. Il nous fais une demonstration du repas de ses poissons… Quelques coups de baton sur le ponton et tout le bassin (200m de long – 400 000 poissons-chats) se met a grouiller !!! Reellement impressionnant ! Apres cela il nous invite a prendre le the et gouter a un pamplemousse (enorme biensur) une premiere fois puis nous fais visiter son verger et nous invite a prendre le the une seconde fois en nous faisant gouter ses oranges (qui sont vertes au Vietnam) ! Il nous offre quelques oranges qui sont sa fierte et pour le remercier nous prenons toute sa famille en photo (que nous lui enverons plus tard) !

Nous finissons la croisiere par la visite de la maison de mandarin ou a ete tourne le film de Jean-Jacques Annaud.